Contemplar un cuadro o un paisaje; escuchar una obra musical; sumergirse en un universo sonoro; leer un poema; ver una película: esa es la experiencia estética. En el marco de la cultura humana; entre todas las experiencias vividas; es al mismo tiempo la más banal y la más singular. Es singular porque tiene como condición que uno se dedique a ella sin otro fin inmediato más que esa misma actividad; es banal porque no deja de ser una de las modalidades básicas de la experiencia común del mundo.Por lo tanto; se trata de comprender; como lo demuestra Jean-Marie Schaeffer; no la experiencia de las obras de arte en su especificidad; sino la experiencia estética en su carácter genérico; es decir; independientemente de su objeto.Apelando a las investigaciones de la psicología cognitiva; a las teorías de la atención; a la psicología de las emociones y a la neuropsicología de los estados hedónicos para esclarecer su naturaleza y sus modos defuncionamiento; la intención filosófica de este libro consiste en comprender el cómo de la experiencia estética y el porqué.
